Os primeiros anos do desenvolvimento infantil são um momento significativo para a aquisição e aplicação de habilidades que promovem o desenvolvimento motor, a compreensão cognitiva e o bem-estar social. A alfabetização física é frequentemente definida como “a motivação, a confiança, a competência física, o conhecimento e a compreensão para valorizar e assumir a responsabilidade pelo engajamento em atividades físicas para a vida” (International Physical Literacy Association, 2017). O construto da alfabetização física é importante para estabelecer comportamentos saudáveis ​​nos primeiros anos, porque esses anos de formação têm o potencial de estabelecer comportamentos que continuarão ao longo da vida (Agard et al.,Citação2021 ).

Em 2023, mais de 56% das crianças canadenses entre 0 e 5 anos estavam registradas em creches licenciadas ou não licenciadas (Statistics Canada,Citação2023 ). Existe, portanto, uma oportunidade de capitalizar o estabelecimento de comportamentos saudáveis ​​nessa faixa etária por meio da criação de ambientes e experiências que desenvolverão a criança por completo.

A preparação do educador é variada

O conhecimento e as práticas de saúde dos educadores desempenham um papel importante na construção de um ambiente promotor da saúde, e a capacidade de agir com base nesse conhecimento contribui para o desenvolvimento da relação da criança com a atividade física ao longo da vida (Organização Mundial da Saúde,Citação2016 ). No entanto, a preparação para o treinamento de educadores da primeira infância é variada, variando de alguma educação de ensino médio a um diploma de bacharel ou pós-graduação. Esta é uma lacuna crítica, porque educadores com alguma educação universitária mostram melhor adesão às melhores práticas de atividade física em comparação com aqueles sem educação universitária (Loth et al.,Citação2019 ). Além disso, os conceitos de alfabetização física aumentam em complexidade à medida que abrangem a integração de motivação, desenvolvimento de competência e uma compreensão de habilidades de movimento estrutural para dar suporte ao crescimento e desenvolvimento da alfabetização física de uma criança pequena. No Canadá, nenhum programa de certificado ou graduação em educação infantil oferece cursos autônomos de alfabetização física ou desenvolvimento motor (Buckler & Bredin,Citação2021 ). Geralmente, embora os educadores possam valorizar o conceito amplo de atividade física, há lacunas no conhecimento e nas habilidades práticas para alfabetização física nos programas de preparação de educadores.

Conhecimento Fundamentado para o Bem-Estar

Treinar educadores da primeira infância em alfabetização física é crucial por vários motivos diferentes, incluindo:

• Os educadores criam oportunidades de aprendizagem para os participantes, e tais oportunidades podem ditar a experiência dos participantes e influenciar o engajamento contínuo.

• A qualidade dos educadores pode influenciar o envolvimento e a aprendizagem dos participantes (Hernaiz-Sánchez et al.,Citação2021 ).

O papel do educador é extremamente importante para fornecer um espaço seguro para que os indivíduos se envolvam em diversas atividades de aprendizagem. Roetert e colegas (Citação2017 ) afirmou que “a compreensão adequada dos conceitos de alfabetização física é necessária para elaborar programas com base na experiência, habilidades, idade e nível de maturidade dos alunos” (p. 58). Um dos desafios do desenvolvimento do conhecimento de alfabetização física é a lacuna de habilidades. Se os educadores não entenderem a alfabetização física de forma holística (os quatro domínios: físico, cognitivo, social e emocional), eles não poderão desenvolver efetivamente maneiras de moldar experiências de movimento e criar ambientes de brincadeira para dar suporte ao desenvolvimento da alfabetização física para crianças pequenas. A chave aqui é o conceito de que a aprendizagem intencional ocorre por meio do planejamento intencional. O desenvolvimento da alfabetização física pode coincidir com programas de currículo de aprendizagem precoce, como o Flight: Alberta’s Early Learning and Care Framework (Makovichuk et al.,Citação2014 ), que focam na aquisição de habilidades por meio de brincadeiras curriculares lideradas por crianças. Equilibrar a brincadeira e criar oportunidades para um desenvolvimento motor proficiente constrói em direção a uma criança bem equilibrada e fisicamente alfabetizada.

Um segundo desafio da lacuna de conhecimento em alfabetização física é o foco na prevenção de lesões futuras. Considerar o desenvolvimento motor por meio de uma lente na prevenção de lesões promove o sequenciamento de movimentos que se alinha com a mecânica corporal para dar suporte a padrões de atividade que podem ser sustentados ao longo da vida. A preparação do professor em alfabetização física pode mostrar aos educadores os princípios mecânicos corretos do movimento. Os educadores podem pegar esse aprendizado e aplicá-lo em uma abordagem focada na brincadeira, ao mesmo tempo em que redirecionam a criança para executar o movimento corretamente. Para conseguir isso, é fundamental que os educadores da primeira infância entendam os princípios mecânicos básicos do movimento para garantir que os participantes estejam executando habilidades de movimento com segurança. A falta de conhecimento pode prejudicar a capacidade da criança de executar movimentos corretamente, o que pode prejudicar o desenvolvimento de sua confiança e competência, ambos vinculados à participação futura.

Oportunidades de aprendizagem

O aumento da formação de educadores que seja consistente com os princípios da literacia física tem o potencial de se alinhar fortemente com os Padrões Iniciais de Educação de Professores de Educação Física da SHAPE America – Society of Health and Physical Educators (SHAPE America,Citação2017 ). Pode-se argumentar que os educadores poderiam acessar materiais de alfabetização física e conteúdo disponíveis online. No entanto, essa abordagem apresenta barreiras como o tempo para acessar, interpretar e considerar mudanças. Na prática, muito pouco tempo está disponível durante o dia de trabalho para educadores da primeira infância realizarem essa tarefa. Isso é agravado pelo fato de que diferentes níveis de educação e conhecimento nessa comunidade podem contribuir para barreiras na busca desse nível de investigação. Para que o aprendizado do educador seja bem-sucedido, ele deve abordar a entrega de novos conhecimentos em conjunto com mecanismos para entrelaçar novos conceitos na prática diária. Programas de curto prazo, como workshops, são comumente utilizados para educadores em serviço no campo do aprendizado inicial; no entanto, os workshops demonstraram resultar em má incorporação de conhecimento na prática profissional em comparação com programas de desenvolvimento profissional de maior duração (Egert et al.,Citação2018 ). Além disso, centros em áreas rurais ou remotas têm acesso reduzido a oportunidades de aprendizagem profissional devido a restrições geográficas para dar suporte a essas comunidades a partir de uma perspectiva de equidade em saúde.

Tivemos sucesso no apoio a educadores em serviço, oferecendo um curso de bem-estar de 12 semanas que incorpora os princípios dos conceitos de alfabetização física (CHEERS in Early Learning,Citaçãond ) e componentes dos Padrões Iniciais de Educação de Professores de Educação Física da SHAPE America (SHAPE America,Citação2017 ; figura 1). O programa é entregue com uma combinação de meios síncronos e assíncronos acompanhados por coaching de promoção da saúde para inspirar e facilitar educadores em serviço na implementação de práticas de alto impacto baseadas em evidências que apoiam o desenvolvimento infantil. Uma conexão contínua com educadores após o programa é mantida por meio de artigos de blog com tópicos de alfabetização física (por exemplo, Ali & Lafave,Citação2021 ).