Isso é impulsionado por fatores como aumento da expectativa de vida, diminuição da fertilidade e mudanças em outros padrões sociais. As maiores mudanças no envelhecimento populacional estão ocorrendo em países de baixa e média renda.

Fisiologicamente, o envelhecimento leva à diminuição da capacidade física e ao crescente risco de doenças, com condições comuns de idade avançada, incluindo distúrbios musculoesqueléticos, comprometimento cardiovascular e diabetes. De fato, há evidências que sugerem que a proporção de nossas vidas gastas em boa saúde tem permanecido geralmente constante, apesar de nosso envelhecimento populacional, a implicação disso é que nossos anos adicionais são gastos em saúde precária.

No entanto, há boas notícias, com pesquisas mostrando um impacto positivo da atividade física no envelhecimento saudável². Pesquisadores da Universidade de Birmingham estão projetando estudos e programas para que as pessoas mais velhas se engajem mais no exercício para melhorar ou manter a independência física e retardar as deficiências de mobilidade.

O segmento menos móvel da população são aqueles com mais de 65 anos que também são o grupo que mais cresce em nossa sociedade. Afroditi Stathi, professor de Atividade Física e Saúde Comunitária da Universidade de Birmingham, realiza pesquisas que visam prender a espiral descendente da inatividade: mais inatividade levando a menos mobilidade e menos mobilidade levando a mais inatividade, com consequências negativas subsequentes para o idoso, suas famílias e sociedade.

Para isso, o professor Stathi liderou o teste controlado randomizado REtirement in ACTion (REACT), um estudo de 42 meses financiado pelo Instituto Nacional de Pesquisa em Saúde do Reino Unido, que adicionou evidências únicas e robustas de que uma intervenção relativamente baixa de um ano de exercício e manutenção de comportamento pode melhorar o funcionamento físico em ambientes comunitários do mundo real, com benefícios clinicamente significativos que são mantidos ao longo de pelo menos 24 meses³. Com uma população de estudo de 777 idosos apresentando características representativas da população britânica de adultos com mais de 65 anos e uma baixa taxa de atrito (19,1%), o estudo REACT forneceu evidências robustas de que a trajetória de declínio do funcionamento físico com a idade é modificável e pode até ser reversível para muitos idosos.

Assista ao vídeo da Profa Afroditi Stathi coordenadora do projeto.

A Década do Envelhecimento Saudável das Nações Unidas (2021 – 2030) é uma colaboração global destinada a melhorar a vida das pessoas mais velhas. Entre suas quatro áreas de atuação está o “Ambientes Amigáveis à Idade”, reconhecendo a necessidade de remover barreiras físicas e sociais para melhorar a experiência de envelhecimento. Alcançar esse objetivo exigirá não apenas intervenções direcionadas, mas um maior foco em como o ambiente de escolha mais amplo pode ajudar ou dificultar mais a atividade física.

Para mais detalhes e informações visite o link oficial da Universidade de Birmingham