As pessoas passaram a depender mais de restaurantes e comida para viagem, e menos de cozinhar em casa.

Os autores examinaram a associação entre cozinhar em casa e a incidência de demência, verificada por meio de registros administrativos de cuidados de longa duração, e se os benefícios de cozinhar em casa variam de acordo com as habilidades culinárias.

Métodos: Os participantes do Estudo de Avaliação Gerontológica do Japão, um estudo de coorte baseado na população, foram acompanhados por 6 anos. A incidência de demência foi determinada em 10.978 participantes por meio de dados do sistema público de seguro de cuidados de longa duração, que abrange o comprometimento cognitivo funcionalmente significativo que requer cuidados. A frequência e as habilidades culinárias foram avaliadas em um questionário inicial. Os participantes com alta e baixa frequência de preparo de refeições em casa foram pareados, homens e mulheres, com base em fatores demográficos, socioeconômicos e relacionados à saúde, utilizando o pareamento por escore de propensão. Foram utilizados modelos de risco competitivo de Fine-Grey, com o óbito tratado como um evento competitivo.

Resultados: 

• Durante o acompanhamento, foram encontrados 1195 casos de demência.
• Um total de 1347 pares de homens e 321 pares de mulheres foram pareados entre alta (pelo menos uma vez por semana) e baixa (menos de uma vez por semana) frequência de preparo de alimentos.
• A razão de risco de subdistribuição (RRS) para alta frequência de preparo de alimentos (em comparação com baixa frequência) foi de 0,77 (IC 95% 0,61 a 0,98) em homens e 0,73 (IC 95% 0,54 a 0,98) em mulheres.
• Os benefícios de uma maior frequência de preparo de alimentos foram mais pronunciados naqueles com baixa habilidade culinária (RRS 0,33, IC 95% 0,13 a 0,84).

Cozinhar do zero pelo menos uma vez por semana foi associado a um risco 23% menor de demência em homens e 27% menor em mulheres, em comparação com cozinhar menos de uma vez por semana.

• Entre aqueles com pouca habilidade culinária, preparar uma refeição do zero pelo menos uma vez por semana foi associado a uma redução de 67% no risco de demência.

Embora um alto grau de competência culinária também tenha sido associado a um menor risco de demência, a frequência com que se cozinha não reduziu ainda mais esse risco.

Os pesquisadores reconhecem que este é um estudo observacional, portanto, não é possível tirar conclusões definitivas sobre causa e efeito.

As descobertas podem não ser generalizáveis, pois os alimentos consumidos e a forma como são preparados variam de cultura para cultura. Este estudo também envolveu participantes no Japão, portanto, pode não ser aplicável a outros países.

Conclusões: Criar um ambiente onde as pessoas possam cozinhar suas próprias refeições quando forem idosas pode ser importante para a prevenção da demência.

• Citação: Tani Y, Fujiwara T, Kondo K. Home cooking, cooking skills and dementia requiring long-term care: a population-based cohort study in Japan. J Epidemiol Community Health Published Online First: 24 March 2026. doi: 10.1136/jech-2025-225139
• Baixe e leia a publicação completa e original, nesse LINK