Objetivos: Este estudo teve como objetivo construir uma compreensão abrangente de quem pratica futebol de caminhada e como a participação se relaciona com a atividade física, o bem-estar e os benefícios percebidos para a saúde, a fim de avaliar seu potencial como uma opção sustentável de atividade física para adultos de meia-idade e idosos.

Métodos: 

• Um estudo transversal, baseado em questionário, examinou as características sociodemográficas, o estado de saúde, os comportamentos de estilo de vida e as experiências de participação de 352 jogadores de futebol de caminhada durante a FA Walking Football Cup 2024 na Inglaterra.
• Os dados foram coletados em seis eventos finais regionais que envolveram 84 equipes.

Resultados: 

• Os participantes (idade média: 56 anos; 55,3% homens, 43,6% mulheres) apresentaram
  • uma ampla faixa etária (33–81 anos) e
  • origens socioeconômicas diversas (16,6% provenientes dos 30% das áreas mais desfavorecidas),
  • mas a diversidade étnica foi limitada (95,3% brancos vs. 81,7% em nível nacional).
• Em comparação com as médias nacionais, mais participantes apresentavam peso saudável (homens: 31,5% vs. 19%; mulheres: 50,8% vs. 30%) e atendiam à recomendação do Reino Unido de atividade física de ≥150 min/semana de atividade aeróbica moderada (75% vs. 63%).
• Apesar de 47% relatarem problemas de saúde, 70,4% não apresentaram limitações nas atividades diárias.
• Os escores de bem-estar mental foram mais altos e os níveis de estresse e solidão foram menores do que as médias nacionais.
• Mais de três quartos dos participantes relataram aumento da atividade física desde que começaram a praticar futebol de caminhada, com melhorias percebidas nas conexões sociais (82,6%), no condicionamento físico (78,0%) e no bem-estar mental (73,8%).

Benefícios percebidos para a saúde

A Figura 1 apresenta as respostas à pergunta: “ Como a participação no futebol de caminhada afetou os seguintes aspectos da sua saúde?” , em que a maior parte dos participantes relatou melhorias percebidas nas conexões sociais, no condicionamento físico e no bem-estar mental.

Conclusão: 

• O futebol de caminhada atrai uma ampla gama de jogadores e pode contribuir para um envelhecimento saudável, mesmo entre aqueles com doenças crônicas.
• São necessários maiores esforços para melhorar a representatividade étnica, mas os resultados comprovam seu valor como uma opção de atividade física benéfica para a saúde de adultos de meia-idade e idosos.

• Citação: Price Alfie G. , Sprouse Bradley , Hennis Philip J. , Hough John , Ahmed Ali , Hibberd Thaila , Varley Ian. Understanding the walking football population: sociodemographic, health, lifestyle, and participation insights from a national tournament cohort. Frontiers in Sports and Active Living, Volume 7 – 2026
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