A análise examinou dados de 133 revisões sistemáticas, incluindo mais de 2.700 ensaios clínicos randomizados (ECRs) e 258.000 participantes. Os resultados fornecem evidências substanciais de que a atividade física regular beneficia a função cognitiva.

A pesquisa mostrou benefícios em três domínios cognitivos principais:

• Cognição geral : habilidades gerais de pensamento
• Memória : armazenamento e recuperação de informações
• Função executiva : planejamento, foco e habilidades multitarefas

Particularmente interessantes foram os padrões relativos a quais populações se beneficiaram mais e quais tipos de exercícios mostraram os efeitos mais fortes.

Os vencedores inesperados: crianças, TDAH e movimento suave

Embora benefícios cognitivos tenham sido observados em todas as faixas etárias, crianças e adolescentes demonstraram as melhorias mais significativas na memória. Isso sugere que a atividade física durante os anos de desenvolvimento pode ajudar a desenvolver recursos cognitivos.

Curiosamente, indivíduos com TDAH apresentaram os maiores ganhos na função executiva — o domínio cognitivo frequentemente afetado por essa condição. Essa descoberta sugere que o exercício físico pode ser uma abordagem complementar valiosa para o suporte cognitivo no TDAH.

Talvez uma das descobertas mais surpreendentes esteja relacionada à intensidade do exercício. Todos nós já ouvimos falar do mantra “sem dor, sem ganho”. No entanto, nossas análises sugeriram que, para a saúde do cérebro, atividades de intensidade baixa a moderada podem, na verdade, ser melhores do que treinos vigorosos. Exergames (pense em Wii Fit ou condicionamento físico em realidade virtual) e exercícios mente-corpo, como ioga e tai chi chuan, mostraram efeitos particularmente fortes nas medidas cognitivas em comparação com treinos tradicionais de alta intensidade.

Duração dos efeitos

Se você está se perguntando por quanto tempo precisa se exercitar antes de ver benefícios mentais, descobrimos algo interessante: intervenções mais curtas (cerca de 12 semanas) demonstraram efeitos mais fortes do que programas mais longos. Seu cérebro parece responder relativamente rápido a novos padrões de movimento. Achamos isso particularmente encorajador para quem está começando uma nova rotina de exercícios – você não precisa esperar anos para experimentar benefícios cognitivos.

O que isso significa para você

Essas descobertas têm implicações práticas para diversas populações:

• Ambientes educacionais : pausas regulares para movimento podem apoiar o desenvolvimento cognitivo das crianças.
• Gestão do TDAH : a atividade física pode complementar as abordagens existentes para dar suporte à função executiva.
• Envelhecimento populacional : práticas mente-corpo podem ajudar a manter a saúde cognitiva em adultos mais velhos.
• Integração de tecnologia : exergames não são apenas divertidos – eles na verdade treinam seu cérebro junto com seu corpo.

Movimentar o corpo é uma das maneiras mais poderosas e acessíveis de manter a saúde do seu cérebro, independentemente da sua idade, nível de condicionamento físico atual ou estado cognitivo.

Então, que tipo de movimento você pode tentar esta semana? Seu cérebro vai agradecer.

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