As sociedades estão envelhecendo progressivamente, com os mais velhos envelhecendo (ou seja ,aqueles com idade > 80-85 anos) sendo o segmento populacional em expansão mais rápida.

No entanto, o envelhecimento avançado tem um preço, pois está associado ao aumento da incidência das chamadas condições relacionadas à idade, incluindo um maior risco de perda de independência funcional. Como combater a sarcopenia, a fragilidade e o declínio geral da capacidade intrínseca em idosos é um grande desafio para a medicina moderna, e o exercício parece ser uma solução potencial.

Descrevem-se então os principais métodos disponíveis para a avaliação física dos longevos, e, por fim, são revistos os benefícios multissistêmicos que o exercício (ou “exercício mimético” nas situações em que o exercício volitivo não é viável) pode proporcionar a esse segmento populacional.

Em resumo, o exercício físico ao longo da vida pode ajudar a atenuar a perda de muitas das propriedades afetadas pelo envelhecimento, principalmente quando este é acompanhado por um estilo de vida inativo e benefícios também podem ser obtidos em indivíduos frágeis que começam a se exercitar em idade avançada.

Programas multicomponentes combinando principalmente treinamento aeróbico e resistido devem ser incluídos nos idosos mais velhos, principalmente em situações de desuso, como hospitalização.

No entanto, ainda são necessárias evidências para apoiar a eficácia de estratégias físicas passivas, incluindo estimulação elétrica neuromuscular ou vibração para a prevenção de adaptações negativas induzidas por desuso em idosos que são incapazes de fazer exercícios físicos