Aqui a expansão equitativa das intervenções preventivas existentes constitui uma estratégia ética e econômica para abordar diretamente esse desafio demográfico. Por meio dessas intervenções, garantimos que as populações idosas tenham acesso adequado a cuidados sustentáveis, o que melhora diretamente os resultados de saúde.

A saúde preventiva pode ser menos dispendiosa do que o tratamento agudo para doenças em estágio avançado, principalmente quando as intervenções exigem apenas a expansão das tecnologias existentes. Nos EUA, Maciosek e colegas calculou que expandir o uso de 20 serviços preventivos existentes e comprovados para 90% da população economizaria US$ 3,7 bilhões adicionais por ano e 2,3 milhões de vidas.

Da mesma forma, em seu estudo de modelagem, Xia e colegas sugeriram que uma triagem renovada do papilomavírus humano (HPV) e uma abordagem de vacinação ampliada poderiam economizar para a China quase US$ 100 bilhões e 116 milhões de anos de vida ajustados pela qualidade em um período de 80 anos.  Esses exames econômicos também evitariam cerca de 7,5 milhões de diagnósticos positivos de câncer e 2,5 milhões de mortes por câncer. Embora o custo líquido aumentasse nos primeiros 14 anos do programa expandido de HPV, as cirurgias de câncer cervical evitadas e a morbidade reduzida da doença levariam a economias substanciais a longo prazo.

A expansão do uso das ferramentas preventivas de saúde existentes não apenas leva a economias econômicas sistêmicas, mas também capacita as populações idosas a se envolverem por mais tempo em atividades sociais, reduzindo a carga de doenças em estágio avançado.

No entanto, sem a distribuição equitativa de medidas preventivas de saúde, os benefícios potenciais são perdidos no nível do sistema. Como as populações favorecidas geralmente têm acesso a serviços de saúde longitudinais, os maiores benefícios sistêmicos estão centrados na expansão do acesso além dessas populações, principalmente entre os grupos marginalizados. A relação custo-benefício do modelo usado por Xia e colegas, por exemplo, depende da expansão da triagem de HPV e distribuição de vacinas para populações rurais, em comparação com as estratégias existentes. Além disso, em uma revisão da literatura, Yu e colegas descobriram que intervenções comunitárias precoces para populações com barreiras para atendimento de qualidade, como idosos e sem-teto, poderiam economizar US$ 1 bilhão anualmente, protegendo a saúde ao reduzir doenças antes da necessidade de atendimento de emergência.

Por meio da expansão de estratégias de saúde preventivas, equitativas e direcionadas, a carga de doenças em populações sistemicamente negligenciadas pode ser reduzida, maximizando os benefícios sistêmicos à medida que as populações envelhecem.

Os sistemas de saúde atuais são incapazes de cuidar e pagar com eficácia uma população idosa crescente com doenças multimórbidas cada vez mais complexas. Consequentemente, a transição demográfica prevista representa um desafio econômico, de saúde e ético substancial. Investimentos antecipados e equitativos na expansão da saúde preventiva fornecem uma solução direcionada, oferecendo simultaneamente reduções sistêmicas nos custos de assistência médica e, ao mesmo tempo, permitindo que as populações idosas tenham vidas mais saudáveis ​​e economicamente ativas. A expansão dos cuidados preventivos de saúde requer uma visão longitudinal que, além de ser custo-efetiva a longo prazo, cumpra o imperativo ético de promover a saúde ao longo da vida, inclusive na velhice.

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Citação: Mitin Nachu, Edward Christopher Dee, Nishwant Swami. Equitable expansion of preventive health to address the disease and economic effect of ageing demographics.  Lancet Healthy Longev. 2023; 4 (4), E131.

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