Tomemos como exemplo o Tai chi, uma forma de exercício mente-corpo originada na China. Tai chi compreende artes marciais chinesas e movimentos meditativos que melhoram o bem-estar da mente e do corpo. Os movimentos lentos, contínuos e conscientes e as posturas de dança fluem entre si, tornando o tai chi uma modalidade de exercício ideal para praticar em casa ou em pequenos grupos. Antes da pandemia, as pessoas praticavam tai chi em pequenos grupos em vários ambientes, como parques, YMCAs e centros comunitários. Evidências de pesquisa sugerem que os programas de tai chi têm efeitos positivos no sistema imunológico dos indivíduos, redução da inflamação, reabilitação em doenças respiratórias e melhora emocional. Além disso, a prática do tai chi requer espaço limitado e nenhum equipamento extra, por isso pode ser praticado em casa ou em um parque próximo, possibilitando manter um estilo de vida ativo durante a pandemia e lidar com as adversidades do COVID-19.

Desde o surto do COVID-19, pesquisadores e profissionais têm sido criativos ao aproveitar a tecnologia emergente para fornecer programas de tai chi remotamente a grupos de alunos. A entrega de programas de tai chi virtualmente por meio de reuniões do Zoom aumentou em popularidade durante a pandemia. Por exemplo, o coautor deste blog, um instrutor certificado de tai chi, ensinou um programa virtual de prevenção de quedas baseado em evidências, Tai Ji Quan: Moving for Better Balance , para um grupo de idosos em 2021 e outro estilo Yang , 24 formas de programa de tai chi para quase 20 mulheres de meia-idade em 2022 usando o Zoom. Ambas as aulas foram bem recebidas pelos participantes. Um dos comentários mais frequentes recebidos dos participantes foi o benefício da redução do estresse.

Dada a natureza onipresente da tecnologia moderna, profissionais e praticantes estão buscando alavancar várias tecnologias de e-saúde (por exemplo, aplicativos de smartphone e realidade virtual) para ajudar as pessoas a praticar tai chi com um instrutor virtual. Por exemplo, 7 Minute Chi é um dos aplicativos de tai chi mais populares na Apple Store. Os movimentos são fáceis de seguir sem instruções pessoais, e é amigável para iniciantes. Por outro lado, o aplicativo Learn Tai Chi é ideal para pessoas que têm experiência na prática de tai chi.

A realidade virtual é considerada uma tecnologia de ponta, possuindo grande potencial na promoção da prática do tai chi devido às suas características lúdicas e interativas. Tai Chi guiadoé um jogo de realidade virtual que está disponível no Oculus Quest 2. Ele orienta os jogadores através de mais de 200 exercícios inspirados no tai chi que variam de 3 minutos a 60 minutos em 20 sessões de arcade (ou seja, ambientes naturais virtuais). O jogo usa os controladores de movimento da Quest ou o rastreamento das mãos dos jogadores para instruir a pessoa através de movimentos lentos e pensativos. Possui vários estilos de movimentos de tai chi com um instrutor virtual. Os indivíduos aprendem os movimentos básicos seguindo instruções visuais, incluindo pontos de conexão. O usuário pode desfrutar de exercícios relaxantes, combinando elementos de vários estilos de tai chi. Além de um jogo de tai chi de realidade virtual totalmente imersivo, Tai Chi for Beginnersé outra opção para o jogo de realidade virtual não imersivo na plataforma de jogos Xbox. Este jogo tem oito lições fáceis de seguir ensinando posturas de tai chi com instruções claras e passo a passo. Deve-se notar que a maioria, se não todos, aplicativos de tai chi e jogos de realidade virtual geralmente cobram algumas taxas na compra.

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