A atividade física regular é um dos comportamentos mais importantes que as pessoas podem adotar para melhorar ou manter uma boa saúde. Ser fisicamente ativo oferece benefícios substanciais à saúde para muitas condições, como doenças cardiovasculares, diabetes e vários tipos de câncer, além de melhorar a qualidade de vida.

O número de passos que as pessoas dão a cada dia é uma métrica significativa para quantificar a atividade diária total.  A simplicidade da métrica e a facilidade de medição por dispositivos vestíveis oferece uma oportunidade para o monitoramento de etapas em toda a população. As diretrizes nacionais para atividade física não incluem a contagem de passos como meta de saúde pública devido ao número limitado de estudos que demonstram as associações prospectivas de volume e intensidade de passos com desfechos clínicos, incluindo mortalidade.

O estudo Coronary Artery Risk Development in Young Adults (CARDIA) incluiu 5.115 adultos com idades entre 18 e 30 anos na linha de base em 1985 a 1986. Os participantes foram instruídos a usar um acelerômetro ActiGraph 7164 no quadril, preso por um cinto elástico, por 7 dias consecutivos durante todas as horas de vigília, removido durante o sono e atividades aquáticas.

O volume de passos foi calculado somando as contagens brutas de passos medidas diretamente do acelerômetro para cada dia válido e, em seguida, calculando a média entre os dias. Classificamos os participantes em 3 grupos:

baixo (<7.000 passos/d),

moderado (7.000 a <10.000 passos/d) e

alto (≥10.000 passos/d).

A  posição do American College of Sports Medicine de 2011 sugere que os adultos dão pelo menos 7.000 passos/d com base em índices de pedômetro referenciados em normas. Não foi determinado se a meta tradicional de 10.000 passos/dia é necessária para benefícios de saúde; portanto, selecionamos este como nosso grupo de passos altos para investigar níveis de 10.000 passos/d ou mais. A intensidade do stepping foi baseada em métricas usadas em estudos epidemiológicos semelhantes. Calculamos os passos/min mais altos observados em quaisquer 30 minutos, não necessariamente consecutivos, ao longo do dia, e calculamos a média em todos os dias. Também quantificamos a intensidade em minutos diários a 100 passos/min ou mais, sugerida como intensidade moderada.

Neste estudo de coorte de mulheres e homens negros e brancos de meia-idade, passos diários mais altos foram associados a um menor risco de mortalidade por todas as causas. Adultos que dão pelo menos 7.000 passos/d, comparados com aqueles que dão menos de 7.000 passos/d, tiveram aproximadamente 50% a 70% menos risco de mortalidade. Dar mais de 10.000 passos/d não foi associado a uma maior redução no risco de mortalidade. Este trabalho estende pesquisas anteriores sobre a associação entre passos e mortalidade em um estudo prospectivo de adultos negros e brancos de meia-idade.

Este estudo de coorte entre homens e mulheres negros e brancos descobriu que

• pelo menos 7.000 passos/d durante a meia idade estavam associados a um menor risco de mortalidade.
• Não houve associação da intensidade do passo com a mortalidade.
• Melhorar os níveis de atividade física no segmento menos ativo da população, incentivando o aumento de passos/d pode estar associado a um menor risco de mortalidade.

Citação: Paluch AE, et al. Steps per Day and All-Cause Mortality in Middle-aged Adults in the Coronary Artery Risk Development in Young Adults Study. JAMA Netw Open. 2021;4(9):e2124516.