A doença de Alzheimer e as demências relacionadas podem ser condições de saúde debilitantes, fazendo com que os indivíduos percam a capacidade de se comunicar, reconhecer familiares e cuidar de si mesmos adequadamente. Atualmente, mais de 55 milhões de pessoas têm demência em todo o mundo e, sem uma intervenção eficaz, projeta-se que esse número dobre a cada 20 anos, afetando mais de 150 milhões de pessoas até 2050. Sem cura iminente, intervenções são urgentemente necessárias para reduzir o risco de demência em idosos saudáveis.

O exercício físico é uma intervenção promissora ( Fig. 1 ); no entanto, não existem prescrições de exercícios para melhorar a cognição.

O objetivo desta revisão gráfica é resumir brevemente as evidências e apresentar os princípios para a prescrição de exercícios que apoiam a saúde cerebral no envelhecimento.

O envelhecimento é acompanhado por um declínio gradual da memória e da neurogênese hipocampal, ambos comuns e esperados ( Fig. 2 ). A perda de memória é causada pela atrofia do hipocampo, uma região cerebral fundamental envolvida na aprendizagem e na memória.

Figura 2: Alterações neurais no hipocampo estão associadas a alterações cognitivas no envelhecimento e na doença de Alzheimer. Praticar exercícios ao longo da vida ou praticar exercícios como intervenção mais tarde na vida proporciona efeitos protetores para a cognição. BDNF, fator neurotrófico derivado do cérebro.

Para indivíduos com doença de Alzheimer, a taxa de atrofia hipocampal é 2,5 vezes mais rápida do que no envelhecimento saudável, resultando em declínio cognitivo mais rápido e, em última análise, debilitante, que eventualmente interfere na vida diária. Na ausência de cura, intervenções que mitiguem o declínio cognitivo são cruciais.

Evidências emergentes sugerem que moléculas de sinalização derivadas do músculo, ou miocinas, ativam o BDNF no cérebro. Por exemplo, a miocina l-lactato se move pela corrente sanguínea e atravessa a barreira hematoencefálica até o hipocampo, onde ativa o BDNF ( Fig. 3 ).

Figura 3: Um exemplo de interação músculo-cérebro que descreve os efeitos fisiológicos e cognitivos do exercício vigoroso no cérebro, mediados pelas vias do l-lactato e do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF).

Os princípios para a prescrição de exercícios para melhorar a cognição no envelhecimento são resumidos a seguir e na Figura 4, utilizando a estrutura FITT para especificar frequência, intensidade, tempo e tipo.

Figura 4: Os princípios para prescrever exercícios para melhorar a cognição em adultos mais velhos.

Frequência: Sempre que possível

Intensidade: Moderada a vigorosa

Tempo:

1. 1. Algum movimento é melhor do que nenhum movimento
   2. Dose semanal para melhorias cognitivas clinicamente relevantes
      • Mínimo:
        • ▪ 70 min de exercício moderado, ou
        • ▪ 35 min de exercício vigoroso
      • Ótimo:
        • ▪ 140 min de exercício moderado, ou
        • ▪ 75 min de exercício vigoroso

Tipo:

• • Aeróbica: caminhada, natação, ciclismo, trilhas, etc.
  • Resistência: treinamento de força com peso corporal, faixas de resistência, pesos, etc.
  • Multicomponente: programas que combinam equilíbrio, resistência e exercícios aeróbicos
  • Tai Chi ou ioga

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Citação: Heisz, Jennifer J.; Waddington, Emma E.. The Principles of Exercise Prescription for Brain Health in Aging. Exercise, Sport, and Movement 2(1):p 1-5, Winter 2024.

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