O objetivo deste estudo foi examinar o papel da caminhada na explicação de associações entre medidas percebidas e objetivas de caminhabilidade e função cognitiva entre adultos mais velhos.

O estudo empregou um desenho transversal analisando os dados existentes.

Os dados foram obtidos do estudo Adult Changes in Thought Activity Monitor. O estudo ACT-AM foi lançado em 2016 para entender melhor os padrões de atividade física entre adultos mais velhos.

Um total de 829 participantes foram elegíveis para este estudo. Depois de excluir dados ausentes sobre função cognitiva (n = 11) e raça e etnia (n = 4), 814 observações foram incluídas na análise. A maioria dos participantes residia em áreas urbanas.

A função cognitiva: foi medida com o Cognitive Ability Screening Instrument (CASI), composto por nove domínios: atenção, concentração, orientação, memória de curto prazo, memória de longo prazo, habilidades de linguagem, construção visual, fluência na geração de listas e abstração e julgamento . A pontuação total que pode ser usada para identificar demência potencial, em vez de pontuações específicas de domínio, foi selecionada. A pontuação total varia de 0 a 100, com uma pontuação mais alta indicando melhor função cognitiva

A caminhabilidade objetiva foi medida usando sistemas de informação geográfica (SIG). A caminhada foi medida por meio de um acelerômetro. Testamos a relação de mediação com base em 1.000 amostras de bootstrap. A caminhabilidade neste estudo é definida como o grau em que os lugares encorajam e apoiam a caminhada. A caminhabilidade percebida na vizinhança foi medida usando um índice de ambiente de vizinhança da Escala de Ambiente de Atividade Física (PANES), que foi desenvolvida com base em participantes adultos

A capacidade de andar percebida foi associada a uma pontuação de função cognitiva 0,04 ponto maior durante a caminhada ( p = 0,006). A relação mediadora foi responsável por 34% da relação total entre caminhabilidade percebida e função cognitiva.

Caminhar não teve uma relação indireta significativa na associação entre capacidade de caminhar objetiva e função cognitiva.

A caminhabilidade percebida pode ser mais relevante para o comportamento de caminhar do que a caminhabilidade objetiva entre adultos mais velhos.

Maiores níveis de caminhabilidade percebida podem encorajar os adultos mais velhos a caminhar mais, e mais caminhadas podem, por sua vez, melhorar a função cognitiva em adultos mais velhos.