Ter um cão é uma estratégia potencial para manter os níveis de atividade física e promover um envelhecimento saudável.

Este estudo examinou os efeitos longitudinais da posse de um cão e dos passeios com cães sobre a atividade física e a saúde mental em adultos de meia-idade a idosos. 

Métodos : 

• Os dados foram provenientes do estudo de coorte “How Areas in Brisbane Influence healTh and AcTivity” (HABITAT) (2007–2016) em Brisbane, Austrália.
• Os participantes autorrelataram a posse de um cão, os passeios com cães, a atividade física, o bem-estar psicológico, o sofrimento psicológico e a solidão ao longo de até 9 anos de acompanhamento.
• As medidas foram comparadas entre homens (n ​​= 4587) e mulheres (n = 5996) utilizando modelos lineares de efeitos mistos com interações entre posse de cão e tempo, ajustados para características sociodemográficas. 

Resultados : 

• No início do estudo, as mulheres donas de cães relataram 17,4 minutos adicionais por semana (IC 95%, 8,5–26,3) de caminhada total, 25,8 minutos adicionais por semana (IC 95%, 15,4–36,1) de caminhada recreativa e 24,4 minutos adicionais por semana (IC 95%, 4,7–44,1) de atividade física total em comparação com mulheres sem cães.
• No início do estudo, os homens donos de cães relataram 20,4 minutos adicionais por semana (IC 95%, 9,4–31,4) de caminhada total e 24,1 minutos adicionais por semana (IC 95%, 11,7–36,5) de caminhada recreativa em comparação com homens sem cães.
• A posse de cães foi associada positivamente a mudanças na caminhada total, na caminhada recreativa e na atividade física total das mulheres, bem como na caminhada total dos homens (interações grupo-tempo; P  < 0,05).
• Os donos de cães que não passeavam com seus animais apresentaram níveis de atividade física semelhantes aos dos não donos de cães. O hábito de passear com o cachorro teve efeitos mistos e pequenos na saúde mental. 

Figura —Estimativa da média (IC 95%) das trajetórias de atividade física para homens e mulheres, por posse de cães. 

Conclusões : Passear com o cachorro ajuda adultos de meia-idade a idosos a manterem uma rotina regular de atividade física. Pesquisas futuras devem investigar os efeitos da posse de um cachorro utilizando medidas de atividade física e função física baseadas em dispositivos, bem como as mudanças na saúde após a posse de um cachorro.

• Citação: Adams, E. K., Murray, K., Bauman, A., & Christian, H. (2025). Dog Ownership, Physical Activity, and Mental Health in Mid-to-Older Aged Adults: Findings From the HABITAT Cohort Study. Journal of Physical Activity and Health, 22(12), 1611-1620. Retrieved Feb 3, 2026
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