O que é obesidade?

A obesidade ocorre quando a pessoa tem gordura corporal em excesso, o que pode prejudicar a sua saúde. No mundo todo, a obesidade entre adolescentes (de 10 a 19 anos) triplicou desde 1990. Até 2050, mais de 300 milhões de crianças e adolescentes poderão estar vivendo com obesidade.

A obesidade na infância e na adolescência pode prejudicar a saúde física e mental. Também aumenta o risco de a pessoa ter câncer, doenças do fígado ou dos rins na vida adulta.

A perda de peso é a melhor forma de reduzir os riscos à saúde causados pela obesidade. Em geral, isso é feito com mudanças no estilo de vida, como praticar mais atividade física (por exemplo, natação, corrida, musculação) e comer alimentos mais saudáveis. Também pode ser feito com cirurgia ou medicamentos.

O que os autores queriam saber?

Queríamos descobrir se, em comparação com nenhuma atividade física, a atividade física ajuda adolescentes com obesidade a:

• perder peso e reduzir o IMC (o “índice de massa corporal” serve para verificar se a pessoa tem um peso saudável; para calculá-lo, divide-se o peso pela altura multiplicada por ela mesma), o escore z do IMC (que compara o IMC de uma pessoa com o IMC de outras pessoas da mesma idade e do mesmo sexo), a medida da cintura e o percentual de gordura corporal;
• reduzir os níveis de açúcar no sangue e a resistência à insulina (a insulina é um hormônio que ajuda a controlar os níveis de açúcar no sangue).

Também queríamos descobrir se um tipo de atividade física é melhor do que outro para produzir esses efeitos e se os programas de atividade física causaram algum evento indesejado ou prejudicial.

O que fizeram?

Buscamos estudos que compararam a prática de atividade física (como exercícios aeróbicos, musculação ou jogar futebol) com:

• nenhuma atividade física;
• outro tipo de atividade física (por exemplo, exercício de alta intensidade em comparação com exercício de intensidade moderada).

Os adolescentes precisavam praticar as atividades físicas por pelo menos 12 semanas. Comparamos e resumimos os resultados dos estudos e avaliamos nossa confiança nas evidências, com base em fatores como os métodos usados nos estudos e o número de participantes.

O que encontraram?

Encontramos 30 estudos, que incluíram 1508 adolescentes. Os estudos eram pequenos: o menor incluiu apenas 21 adolescentes, e o maior, 106. Pouco menos da metade dos adolescentes era do sexo feminino (46%). A idade média variou de 10 a quase 17 anos. Os estudos foram realizados em 15 países: 5 na Tunísia; 4 na China e 4 no Irã; 3 no Brasil; 2 no Canadá, 2 na Espanha e 2 nos Estados Unidos; e 1 em cada um dos seguintes países: Austrália, Estônia, Índia, México, Coreia do Sul, Suécia, Taiwan e Tailândia.

A maioria dos estudos durou 12 ou 13 semanas; o estudo mais longo durou 32 semanas.

Organizamos os resultados dos estudos em duas grandes comparações:

• qualquer tipo de atividade física (por exemplo, exercícios aeróbicos, videogames ativos) em comparação com nenhuma atividade física (22 estudos);
• um tipo de atividade física em comparação com outro tipo (17 estudos).

Principais resultados

Atividade física versus nenhuma atividade física

Em comparação com nenhuma atividade física, qualquer tipo de atividade física pode reduzir discretamente:

• o peso corporal: os adolescentes dos grupos ativos pesavam, em média, 1,88 kg a menos (17 estudos, 749 adolescentes);
• a medida da cintura: nos grupos ativos, a medida média da cintura dos adolescentes foi 2,88 cm menor (10 estudos, 476 adolescentes);
• o percentual de gordura corporal: nos grupos ativos, o percentual médio de gordura corporal dos adolescentes foi 2,96% menor (9 estudos, 313 adolescentes).

Temos muita incerteza sobre o efeito de qualquer tipo de atividade física sobre:

• o IMC;
• o escore z do IMC;
• os níveis de açúcar no sangue;
• a resistência à insulina;
• os eventos indesejados ou prejudiciais.

Um tipo de atividade física versus outro tipo

Temos muita incerteza sobre o efeito de um tipo de atividade física em comparação com outro em todos os pontos que nos interessavam.

Quais são as limitações das evidências?

Temos confiança limitada nas evidências pelos seguintes motivos:

• os estudos eram pequenos;
• os tipos de atividade física variaram muito;
• o relato dos métodos e dos achados dos estudos foi de má qualidade;
• alguns estudos não relataram todos os seus resultados;
• nenhum estudo relatou eventos indesejados ou prejudiciais.

Os estudos que compararam dois tipos diferentes de atividade física eram bastante variados. Por isso, na maioria das vezes, não conseguimos combinar os seus resultados para produzir evidências robustas. Portanto, não sabemos se um tipo de atividade física é melhor do que outro.

Até quando as evidências incluídas estão atualizadas?

As evidências estão atualizadas até dezembro de 2025.