Os dados atuais sugerem que a maioria dos pacientes terá infecções por covid-19 autolimitadas de curta duração (<2 semanas) que são gerenciadas na comunidade por médicos da atenção primária. Para um número pequeno, mas significativo, desses pacientes, no entanto, o caminho para a recuperação é mais demorado, com pacientes sofrendo de “longo covid”. Um aplicativo de estudo de sintomas revelou que em 4 semanas (1 em 7 pacientes) e 8 semanas (1 em 20 pacientes) ainda sofrem de pelo menos um sintoma debilitante relacionado ao covid-19. Isso inclui fadiga, dispneia, dor no peito, dores musculares, entre outros sintomas multissistêmicos que podem durar muitos meses

A carga desses sintomas de “longo covid” pode ser significativa para os pacientes, tanto física quanto economicamente, pois muitos pacientes ficam impossibilitados de trabalhar e correm o risco de perder seus meios de subsistência. Na ausência de orientações claras sobre reabilitação segura e como retornar ao exercício, muitos profissionais de primeiro contato são deixados aconselhando os pacientes a realizar períodos de descanso prolongado, o que corre o risco de descondicionamento físico. Isso é particularmente importante para pacientes com Condições de Longo Prazo (LTC) pré-existentes ou aqueles que vivem em países de renda baixa/média desproporcionalmente afetados pela covid-19 devido a menos recursos de saúde.

Os autores propõem que novas diretrizes de “retorno ao exercício” para a população em geral (não atletas) sejam necessárias para ajudar a devolver os pacientes à função plena e prevenir a incapacidade de longo prazo após a infecção por covid-19. Isso exigirá uma mudança de perspectiva das partes interessadas médicas e não médicas para priorizar a reabilitação ao lado da sobrevivência e expandir rapidamente nossa capacidade existente de supervisionar a reabilitação física na comunidade.

Pontos chave

1. Há orientações limitadas disponíveis sobre como retornar pacientes não atletas ao exercício pós-covid-19.
2. As diretrizes de “retorno ao exercício” para não atletas podem ajudar a prevenir o descondicionamento físico e reduzir a incapacidade pós covid-19.
3. Pacientes com sintomas prolongados (“longo covid”) ou que não progridem durante um protocolo de “retorno ao exercício” podem se beneficiar de uma abordagem MDT para reabilitação.
4. Os médicos do exercício podem desempenhar um papel fundamental, iniciando e supervisionando programas de exercícios estruturados para pacientes com necessidades complexas de reabilitação.

Citação: essa Mahmud Tumi  and Irfan Ahmed. “Return to exercise” – helping patients to overcome the long tail of covid-19. O British Journal of Sports Medicine (BJSM)  2020.